La gente rica utiliza los bancos “de depósito” de la misma manera que el resto de nosotros: para mantener una reserva relativamente pequeña de riqueza para los gastos mensuales y una cuenta de ahorros para un día lluvioso.
La mayor parte del dinero de una persona rica está en inversiones. El dinero depositado en una cuenta bancaria no le hace ganar más dinero y, de hecho, como señala correctamente Kaushik, estaría perdiendo valor a causa de la inflación.
Ahora bien, todas las inversiones tienen riesgo; por eso existe el interés. Si, en algún universo alternativo, el cobro de intereses fuera ilegal de forma generalizada, nadie prestaría dinero, porque no hay nada que ganar y mucho que perder. Tienes que hacer que valga la pena para que yo quiera prestarte mi dinero, porque seguro que vas a utilizar mi préstamo para hacerte más rico.
Una persona rica elegirá un conjunto de inversiones que representen un nivel general de riesgo con el que se sienta cómoda, al igual que tú o yo haríamos lo mismo con nuestros fondos de jubilación. Al principio de la vida, estamos dispuestos a asumir mucho riesgo, porque hay mucho dinero que ganar y tiempo para recuperarse de cualquier pérdida. Más cerca de la jubilación, somos mucho más reacios al riesgo, porque si el mercado sufre una caída repentina, perdemos una parte importante de nuestros ahorros con pocas esperanzas de recuperarlos antes de tener que empezar a cobrar.
Los muy ricos tienen variaciones similares en cuanto al riesgo, con la diferencia significativa de que normalmente ya se ganan la vida con sus inversiones. Como tales, ya tienen cierta aversión al riesgo, pero al mismo tiempo necesitan buenos rendimientos, por lo que deben prestar más atención a este acto de equilibrio entre riesgo y rendimiento. La gestión de sus inversiones se convierte en su nuevo trabajo, una vez que ya no tienen que trabajar para nadie más. El dinero hace el “trabajo real”, y ellos toman las decisiones ejecutivas sobre dónde colocarlo mejor.
Las herramientas que utilizan para tomar estas decisiones son las mismas que tenemos nosotros; Observan las tendencias del mercado para identificar las etapas del ciclo económico que predicen grandes movimientos de dinero hacia o desde “refugios seguros” como el oro y la deuda T, diversifican sus inversiones para proteger la mayor parte de su riqueza de una pérdida localizada repentina, contratan a gestores de inversiones para tener un segundo par de ojos y experiencia adicional en la navegación del mercado (usted o yo podemos hacer prácticamente lo mismo comprando acciones en fondos de inversión gestionados, o simplemente consultando a un corredor; la diferencia es que los ricos obtienen un toque más personal).
Entonces, ¿cuál es la diferencia entre los muy ricos y el resto de nosotros? Bueno, la primera es la simple escala. Cuando una persona con un patrimonio de cientos de millones hace una llamada telefónica o una visita personal a las instituciones financieras que manejan su dinero, hay mucho dinero en juego para asegurarse de que esa persona está bien atendida. Si nos fastidian en la ventanilla y decidimos cerrar nuestras cuentas, a menudo el cajero puede darnos todo el saldo de nuestra cuenta en efectivo sin pestañear. Nuestro multimillonario está en el extremo inferior de poder alterar con sus decisiones las cuentas de resultados de sus bancos, por lo que su banco luchará por mantener su negocio.
El segundo es el nivel de control. Los muy ricos, el 1% superior, tienen la propiedad y el control más o menos directo de muchos de los principales medios de producción de este país; las fábricas, las minas, las explotaciones madereras, las empresas de software, las centrales eléctricas, los estudios de grabación, etc. que generan cosas de valor, y por tanto nueva riqueza. Aunque el ciudadano de a pie puede comprar acciones de estas cosas en el mercado abierto, su inversión suele ser una gota de agua, y su voz en las decisiones de la empresa es igualmente pequeña. Por lo tanto, nuestra decisión es, en gran medida, invertir o no invertir. El 1% más alto, en cambio, tiene intereses de control en sus inversiones, a menudo participaciones mayoritarias que les permiten tener mucho más control sobre las empresas en las que invierten, quién las dirige y qué hacen.